A abundância em chuvas e a grande quantidade de
neve derretida nas montanhas favorecem na existência de grandes rios que correm
pela Ásia. Podemos destacar:
- Rios que deságuam no Pacífico: Huang-Ho, Si-Kiang, Yang-Tsé-Kiang e
Mekong.
- Rios que deságuam no oceano Índico: Brahmaputra, Ganges, e o
Godavari.
- Rios que correm para o norte e deságuam no oceano glacial ártico:
Obi, Lenissei e Lena, que ficam congelados grande parte do ano.
- Rios que desembocam no Golfo Pérsico: Tigre e Eufrades, que formam
a planície da ex Mesopotâmia.
Ganges: O rio Ganges é um dos maiores da Ásia, possuindo extensão de 5.525 km. Sua nascente fica no Himalaia. Tem onze afluentes até o seu encontro com o rio Brahmaputra, e se deságua na baía de Bengala, formando um delta (foz de um rio formada por vários canais). No período de chuva ocorre a fertilização das margens, já que, as enchentes do rio Ganges atingem mais de 150 km, dessa forma, o rio se torna importante para agricultura e pesca. O rio Ganges tem também forte ligação com a cultura indiana, pois eles acreditam que as águas desse rio foram purificadas através da deusa Ganga, que tinha o poder de purificar tudo o que tocou nela. Um ritual comum é a visita de devotos, que tomam banho no rio, bebem suas águas e depois jogam as cinzas de familiares falecidos na água. Atualmente o rio está totalmente poluído. Por conta das descargas industriais de esgoto, pesticidas e cadáveres; o que torna o ritual hindu perigoso e desagradável.
- Rio Amarelo: O rio Amarelo, também conhecido por Huang-He é o segundo rio mais longo da China, é de grande importância para a economia chinesa, pois possui terras férteis e bons postos de jazidas minerais. Seu nome deve-se a grande quantidade de minerais suspensos, a areia muito fina dá a sua cor amarelada. O controle das inundações surgiu em algum momento por volta de 2.200 a.c., quando um grande sistema de diques reservatórios foi construído pra conter o excesso de água.
- Rio Yangtzé: O rio Yangtzé
também conhecido como rio azul, é o maior da Ásia. Percorre 6.300 quilômetros
desde sua nascente. Os principais afluentes do rio são o Min e o Han. A
garganta Yarlung Zangboer se localiza no Yangtzé, é a maior do mundo. É
tradicionalmente considerado como a fronteira natural entre as regiões
culturais do norte e do sul da china. O rio azul, também com o rio amarelo, são
os rios mais importantes da história, cultura e economia da china. O rio
Yangtzé flui através de uma variedade de ecossistemas, também é habitat de
vários animais que estão ameaçados de extinção, principalmente o jacaré-chinês
e o esturjão-do-yangtzé. Por milhares de anos o homem tem utilizado a água do rio azul para irrigação, saneamento, etc. Até mesmo para guerra. A barragem das três gargantas do rio Azul é maior central hidrelétrica do mundo.
- Rio Tigre: Muitas das grandes cidades da antiguidade localizavam-se próximas ao rio tigre, com o objetivo de utilizar a água para irrigação das plantações, já que chove muito pouco nessa região, pois os climas que predominam na área são árido e semiárido. Apesar do seu uso na irrigação, o rio tigre apresenta uma instabilidade por sua considerável salinidade, um exemplo é a cidade de Lagash que em 2.400 a.c era uma grande produtora de trigo, mas em 2.000 d.c a água já estava muito salobra para a produção de trigo. O rio Tigre possui sua nascente nos montes Tapurus, que se encontra no sul da Turquia. O rio tem aproximadamente 1.850 km, e durante seu curso ele passa pelas principais cidades do Iraque, incluindo a capital Bagdá. O rio Eufrates se encontra com o tigre formando o chatt al-aráb, que significa costa dos árabes, e depois desaba golfo pérsico.
- Rio Eufrates: O rio Eufrates é um dos rios mais importantes da Ásia e do mundo, além de um dos rios com mais tradições na história da humanidade, diz-se que as primeiras civilizações foram fundadas as suas margens. O rio Eufrates tem aproximadamente 2.780 km de extensão e é formado de dois afluentes o rio kara, Eufrates ocidental, que nasce nas montanhas orientais da Turquia. E o Murat, Eufrates oriental, nasce do lado van. O Eufrates escoa para o sudoeste através da Síria e do Iraque. O rio Eufrates se encontra com dois rios na parte oriental da Síria, os rios Khabur e Balikh que se originam na Turquia. Após isso ao longo do seu curso, o rio Eufrates não se encontra com outros rios. O Eufrates se une com o rio Tigre no sul do Iraque formando o rio Shatt al Arab. Quanto à seca no rio Eufrates pesquisadores afirmam que os resultados são alarmantes.
- Rio Jordão: O rio Jordão é um dos principais do Oriente Médio e fonte de água israelense, nasce numa região que tem aproximadamente 2.700 km de altitude, no monte Hermon, depois de passar pelo lago Holé corre na direção da Galiléia, e por fim, deságua no mar morto. O rio Jordão é muito procurado por turistas, especialmente por cristãos por se tratar do rio onde, de acordo com sua crença, foi batizado o filho de Deus. Alguns ambientalistas afirmaram que o batismo nesse rio se tornou um risco para as pessoas, por isso os batismos nesse rio foram proibidos.
